子どもの集中力を高める食べ物とは？毎日の食事でできる工夫

「集中力を高める食べ物ってありますか？」

保護者の方から、時々こんな質問をいただきます。

子どもの集中力を考えると、

「何を食べればいいの？」

と考えたくなりますよね。

もちろん、毎日の食事はとても大切です。

しかし、実は私たちがもっと大切だと考えていることがあります。

それは、

「何を食べるか」だけではなく、「どう食べるか」です。

今回は、ご家庭でもすぐに取り入れられる食事の工夫をご紹介します。

「高い食材」よりも、毎日の食事を大切に

テレビやインターネットでは、

「この食べ物が脳にいい。」

「この栄養素が集中力を高める。」

という情報をよく見かけます。

もちろん、

魚に多く含まれるDHAや、たんぱく質、鉄などは、子どもの成長を支える大切な栄養素です。

一方で、

「毎日そんな食材を用意するのは大変…。」

と感じるご家庭も多いと思います。

だからこそ、

私たちは、

特別なものを食べることよりも、毎日の食事を丁寧にすることを大切にしています。

「噛むこと」が子どもの集中力を高める！？

実は、

食事で意外と見落とされがちなのが、

**「噛むこと（咀嚼）」**です。

食べ物をしっかり噛むことで、

あごの筋肉だけではなく、脳にも刺激が伝わることが分かっています。

研究では、咀嚼によって脳の血流が増え、前頭前野などが活性化することが報告されています。

前頭前野は、

・集中する

・考える

・我慢する

・計画を立てる

などに関わる大切な部分です。

もちろん、

「たくさん噛めば集中力が上がる」と単純に言えるものではありません。

しかし、

しっかり噛んで食べることは、脳への良い刺激の一つと考えられています。

柔らかいものばかりになっていませんか？

忙しい毎日の中では、

食べやすいものを選ぶこともあります。

パン。

麺類。

ゼリー。

ヨーグルト。

スムージー。

もちろん、どれも悪い食べ物ではありません。

ただ、

こうした食事ばかりになると、

噛む回数は自然と少なくなります。

だからこそ、

一日一回でも、

「今日はよく噛む食べ物にしよう。」

そんな日があるといいかもしれません。

おすすめのおやつは「噛めるもの」

おやつというと、

甘いお菓子をイメージする方も多いかもしれません。

もちろん、

「絶対に食べてはいけない。」

ということではありません。

大切なのは、

全部やめることではなく、少しずつ置き換えること。

例えば、

・焼き芋

・しょうゆせんべい

・小魚

・するめ（年齢に応じて安全に）

・枝豆

・とうもろこし

こうした食品は、

自然と噛む回数も増えます。

「甘いもの禁止」ではなく、

「今日はこっちを選んでみよう。」

そんな考え方の方が、長く続けやすいと思います。

「禁止」より「置き換え」が続く

子育てでは、

「ダメ。」

と言うよりも、

「こっちにしてみよう。」

の方が続きやすいことが多くあります。

これは食事も同じです。

ジュースを毎日飲む代わりに、

麦茶や水を選ぶ日を増やしてみる。

ゼリーばかりではなく、

焼き芋を取り入れてみる。

チョコレートだけではなく、

小魚やせんべいも用意してみる。

完璧を目指す必要はありません。

少しずつ置き換えることが、

毎日の習慣になっていきます。

外遊びも「食べる力」を育ててくれる

町田こどもMURAでは、

毎日の外遊びを大切にしています。

その理由の一つは、

お腹が空くことです。

たくさん体を動かす。

しっかりお腹が空く。

よく噛んで食べる。

夜はぐっすり眠る。

この流れが、

子どもの健やかな生活リズムにつながっていきます。

食事だけではなく、

運動や睡眠も合わせて考えることが大切だと考えています。

町田こどもMURAが大切にしている食育

町田こどもMURAでは、

自然農法で育てられた野菜を取り入れたり、

白砂糖や小麦、植物油は使わず給食を提供しています。

しかし、

一番大切にしているのは、

「これを食べなさい。」

ではありません。

食べることを楽しむ。

よく噛む。

旬の食材を味わう。

友達と「おいしいね。」と言いながら食べる。

そんな毎日の積み重ねが、

子どもの健やかな成長につながると考えています。

まとめ

集中力を高めるためには、

特別な食材だけを意識する必要はありません。

・よく噛むこと。

・噛める食材を取り入れること。

・甘いものを全部やめるのではなく、少しずつ置き換えること。

・外でたくさん遊び、お腹を空かせること。

こうした毎日の小さな積み重ねが、

子どもの健やかな体と心を育てていきます。

町田こどもMURAでは、

食事・外遊び・睡眠を一つのつながりとして考えながら、

子どもたちの成長を支えていきたいと考えています。

「子どもの集中力は、一つの食材で育つものではありません。

毎日の食事、よく噛むこと、たくさん遊ぶこと、そしてぐっすり眠ること。

その積み重ねが、子どもの『集中力や脳を』を育てていくのだと、私たちは考えています。」