はじめに｜子どものために、予定を詰め込みすぎていませんか？
「子どもには、いろいろな経験をさせてあげたい」
「小さいうちから、さまざまなことに挑戦してほしい」
「自分から進んで行動できる子に育ってほしい」
そんな思いから、習い事や体験活動など、子どものために多くの機会を用意している保護者の方もいるのではないでしょうか。
もちろん、子どもに新しい経験を提供することは素晴らしいことです。
知らなかった世界に出会い、新しい興味が生まれることもあります。
しかし、ここで一つ考えてみたいことがあります。
子どものために、大人がやることを決めすぎていないでしょうか？
朝から夕方まで予定が決まっている。
遊びの内容も、大人が用意している。
困ったことがあれば、大人がすぐに解決してくれる。
そんな環境では、子ども自身が「何をしようかな？」と考える機会が少なくなってしまうかもしれません。
私たちは、子どものやる気や主体性を育てるためには、**何をするか決まっていない「余白の時間」**が大切だと考えています。
余白があるからこそ、子どもは自分で考えます。
自分で考えるからこそ、「やってみたい！」という気持ちが生まれます。
そして、自分で決めたことだからこそ、工夫したり、挑戦したりする意欲につながるのです。
今回は、東京都町田市で自然体験を大切にする保育園「町田こどもMURA」の考え方も交えながら、子どものやる気と主体性を育む「余白」についてお伝えします。
子どものやる気を育てるには「余白」が大切な理由
子どものやる気を育てたいとき、大人はつい「何をさせたらよいか」と考えがちです。
しかし、私たちは、それと同じくらい**「子どもが自分で考えられる時間があるか」**を大切にしたいと思っています。
何をするか決まっていないから、自分で考える
例えば、子どもが公園に遊びに来たとします。
大人が、
「最初は滑り台をやろう」
「次はブランコに乗ろう」
「その後は鬼ごっこをしよう」
と、すべての遊びを決めたらどうでしょうか。
子どもは、さまざまな遊びを経験できるかもしれません。
一方で、自分で遊びを考える機会は少なくなります。
では、大人が遊びを決めずに、
「今日は何をして遊ぼうか？」
と問いかけたらどうでしょう。
子どもは周りを見渡すかもしれません。
落ちている木の枝に興味を持つかもしれません。
虫を探し始めるかもしれません。
あるいは、しばらく何もせずに過ごすかもしれません。
そこには、子ども自身が考え、選ぶ時間があります。
何をするか決まっていないことは、子どもにとって、自分で決められる可能性があるということです。
この経験の積み重ねが、主体性を育む土台になると考えています。
「やらされる」と「自分でやる」は何が違う？
例えば、砂場で大きな穴を掘る場面を想像してみてください。
大人から、
「今日は大きな穴を掘ってみよう！」
と言われて始める場合。
一方、子ども自身が、
「ここに大きな穴を掘りたい！」
と思って始める場合。
同じ穴掘りでも、取り組むきっかけが違います。
自分で始めた遊びなら、途中で石が出てきても、別の場所を掘ろうとするかもしれません。
穴が崩れたら、崩れない方法を考えるかもしれません。
もっと大きくしたくなったら、友達に協力を求めるかもしれません。
もちろん、大人に誘われた活動でも、子どもが興味を持って夢中になることはあります。
大切なのは、活動を誰が提案したかだけではありません。
子ども自身が、その活動を自分のものとして楽しみ、考え、取り組めているかどうかです。
これが、やる気を育てるうえで重要な視点だと思います。
自分で決める経験が、当事者意識につながる
最近、教育や仕事の現場で「主体性」や「当事者意識」という言葉を耳にする機会があります。
主体性とは、自分で考え、判断し、行動しようとする姿勢です。
当事者意識とは、物事を誰か任せにせず、自分にも関係のあることとして捉える姿勢です。
幼児期に、こうした力を難しい言葉で教える必要はありません。
大切なのは、日々の経験です。
例えば、子どもが自分で秘密基地を作ろうとしたとします。
どこに作るか考える。
何を使うか選ぶ。
うまく作れなければ工夫する。
友達と意見が違えば話し合う。
そして、完成したら喜ぶ。
こうした一連の経験には、自分で考え、決め、行動する機会が含まれています。
大人に指示されたからではなく、自分がやりたいと思ったことだからこそ、主体的に関わりやすくなるのです。
「自分で決めたことだから、自分で工夫したくなる」
そんな経験の積み重ねが、将来の主体性や当事者意識につながっていくのではないでしょうか。
子どもの主体性を育てる「余白」は、放任とは違う
ここで、ぜひお伝えしたいことがあります。
それは、「子どもに自由な時間を与えること」と「子どもを放っておくこと」は違うということです。
余白をつくるとは、大人が何もしないことではありません。
子どもが自分で考え、安心して挑戦できる環境を整えることです。
自由な保育と放任の違い
例えば、子どもたちが木の枝を使って遊んでいるとします。
自由な保育だからといって、どんな使い方をしてもよいわけではありません。
友達に向けて振り回せば、けがにつながる可能性があります。
そんなときは、大人が必要なルールを伝え、安全を確保することが大切です。
一方で、安全に遊べる状況であれば、木の枝を何に見立てて遊ぶかまで、大人が決める必要はありません。
剣に見立てる子もいるでしょう。
釣り竿にする子もいるでしょう。
地面に絵を描く子もいるでしょう。
大人が守るべきことと、子どもに任せられることを区別するのです。
私たち町田こどもMURAでは、これを**「秩序のある自由」**という考え方で大切にしています。
自由とは、何をしてもよいということではありません。
自分も周りの人も大切にしながら、自分で考えて行動できることです。
大人の役割は、遊びを決めることだけではない
子どもが主体的に遊ぶために、大人には重要な役割があります。
例えば、次のようなことです。
- 安全に遊べる環境を整える
- 子どもが興味を持ちそうな素材や場所を用意する
- 一人ひとりの様子をよく観察する
- 必要なときには助けたり、一緒に考えたりする
- 子どもが自分で試せる場面では、先回りしすぎない
つまり、大人が何もしないのではなく、子ども自身が動き出せるように支えるのです。
そして、子どもが困っているときには、すぐに答えを教えるだけでなく、
「どうしたらできるかな？」
「ほかに方法はあるかな？」
と、一緒に考えることもできます。
もちろん、子どもが強く困っているときや、助けを必要としているときには、適切な支援が必要です。
大人が手を出さないこと自体を目的にしてはいけません。
大切なのは、その子の状況に合わせて関わることです。
何もしていない時間にも意味がある
子どもが何もせずに座っている姿を見ると、大人は心配になることがあります。
「退屈しているのかな？」
「何か遊びを提案した方がいいかな？」
そんなふうに思うこともあるでしょう。
しかし、何もしていないように見える時間にも、さまざまな可能性があります。
周りの友達を観察しているのかもしれません。
次に何をしようか考えているのかもしれません。
少し疲れて、休んでいるのかもしれません。
もちろん、遊びに入りたいのに入れず、困っている場合もあります。
だからこそ、大人がよく観察することが大切です。
すぐに活動を提案するのではなく、まずはその子の様子を見てみる。
必要なら声をかける。
安心して休んでいるのであれば、その時間を尊重する。
何かをしている時間だけが、子どもの成長につながるわけではありません。
何をするか決まっていない時間も、子どもにとって大切な時間なのです。
家庭でできる！子どものやる気を引き出す5つの方法
ここまで読んで、
「余白が大切なのは分かったけれど、家庭ではどうすればいいの？」
と思われた方もいるかもしれません。
共働きのご家庭では、毎日忙しく、子どもと過ごせる時間にも限りがあります。
だからといって、特別な時間を長く用意する必要はありません。
日常のちょっとした関わり方を変えることから始められます。
① 何をするか決めない時間をつくる
休日の予定をすべて埋めるのではなく、あえて予定を決めない時間をつくってみましょう。
例えば、午前中は公園へ行く。
でも、公園で何をするかは決めない。
子ども自身が、やりたい遊びを探す時間にしてみるのです。
最初は「何をしたらいいか分からない」と言うかもしれません。
そんなときも、すぐに大人が遊びを決めるのではなく、少し待ってみることができます。
必要であれば、いくつかの選択肢を示してもよいでしょう。
大切なのは、自分で選べる余地を残すことです。
② 「何をしたい？」と子どもに聞く
大人が決める前に、子どもに聞いてみましょう。
「今日は何をして遊びたい？」
「どこに行ってみたい？」
「どっちからやってみる？」
こうした小さな問いかけが、自分で考えるきっかけになります。
ただし、何でも子どもの希望どおりにする必要はありません。
家庭には時間や予算、安全面などの制約があります。
その中で選べる範囲を示し、子どもに決めてもらうことも立派な経験です。
③ すぐに答えを教えず、少し待ってみる
子どもが何かに挑戦しているとき、大人はつい助けたくなります。
積み木が崩れそうになっている。
靴がうまく履けない。
工作が思いどおりにできない。
そんなとき、安全に問題がなく、子どもが自分で試そうとしているなら、少し待ってみましょう。
自分で考え、工夫する時間を残すのです。
もちろん、助けを求められたら、一緒に考えたり、必要な部分を手伝ったりして構いません。
大切なのは、子どもが挑戦する機会を、大人が先回りして奪わないことです。
④ 結果だけでなく、考えた過程を大切にする
子どもが何かを完成させたとき、
「すごいね！」
「上手にできたね！」
と褒めることもあるでしょう。
それに加えて、
「どうやって考えたの？」
「ここを工夫したんだね」
「途中で難しかったところはあった？」
と、取り組んだ過程にも目を向けてみましょう。
完成したものだけでなく、自分で考えたり、試したりした経験を大切にすることができます。
ただし、毎回質問する必要はありません。
子どもが夢中になっているときには、そっと見守ることも大切です。
⑤ 子どもの「好き」を大切にする
大人から見ると、あまり意味がないように思える遊びもあります。
同じ場所で何度も穴を掘る。
石をひたすら集める。
虫を長い時間観察する。
しかし、子どもにとっては、それが今、一番面白いことなのかもしれません。
私たちは、子どもの「好き」を大切にしたいと考えています。
好きだから、夢中になる。
夢中になるから、工夫する。
工夫するから、新しい発見が生まれる。
そんな経験が、子どものやる気を育む土台になるのではないでしょうか。
主体性を育てる保育園を選ぶときのポイント
家庭だけでなく、保育園でどのように過ごすかも、子どもにとって大切です。
保育園を選ぶ際には、活動の種類や設備だけでなく、子ども自身が考え、選べる時間があるかも確認してみてください。
例えば、次のような点です。
- 子どもが自分で遊びを選べる時間があるか
- 一つの遊びにじっくり取り組めるか
- 先生が子どもの興味や気持ちを尊重しているか
- 安全や人との関わりについて、必要なルールがあるか
- 子どもたちが安心して自分の気持ちを表現できているか
もちろん、活動内容が決まっている保育園にも、それぞれの良さがあります。
大切なのは、どちらが優れているかではありません。
お子さんの性格や興味、ご家庭の考え方に合った環境を選ぶことです。
町田こどもMURAでは、毎日の外遊びを通して、子どもたちが自分の「好き」を見つけることを大切にしています。
自然の中には、遊び方が一つに決まっていないものがたくさんあります。
木の枝も、石も、落ち葉も、泥も、子どもたちの発想次第でさまざまな遊びにつながります。
そして、保育者は子どもたちの興味や挑戦を見守りながら、安全や周囲への配慮が必要な場面では適切に関わります。
私たちが目指しているのは、何でも自由にしてよい保育ではありません。
安心できる秩序の中で、子どもが自分の意思を発揮できる保育です。
まとめ｜子どものやる気は「余白」から生まれる
今回は、子どものやる気と主体性を育てる「余白」についてお伝えしました。
大切なポイントを振り返ります。
- 余白は、自分で考える機会になる：何をするか決まっていないからこそ、子ども自身が遊びを探せます。
- 自分で選ぶ経験が主体性につながる：自分の意思で始めた活動には、工夫や挑戦が生まれやすくなります。
- 余白と放任は違う：大人が安全な環境と必要なルールを整え、子どもの様子に応じて支えることが大切です。
- 何もしない時間も尊重する：休息や観察、考える時間にも意味があります。
- 家庭でも小さな余白をつくれる：予定を決めすぎず、子どもが選べる機会を増やしてみましょう。
私たちは、子どものやる気を育てるために、何かを与え続ける必要はないと考えています。
もちろん、大人が新しい経験や出会いの機会を用意することも大切です。
しかし、それだけではなく、子ども自身が何かを見つける時間も大切にしたいのです。
余白とは、何もしない時間ではありません。
子どもが自分の意思で動き出せる可能性を残した時間なのです。
町田こどもMURAでは、自然の中での遊びを通して、子どもたちの「好き」と「やりたい」を大切にしています。
町田市・相模原市・八王子市周辺で、子どもの主体性や自由な遊びを大切にする保育園を探している方は、ぜひ一度、町田こどもMURAの見学にお越しください。
子どもたちがどのように遊び、自分で考え、挑戦しているのか、実際の姿をご覧いただければ嬉しいです。
